哺乳动物的呼吸系统十分发达，特别在呼吸效率方面有了显著提高，空气经外鼻孔、鼻腔、喉、气管而入肺。

人的呼吸系统

　　(1)鼻腔

　　哺乳动物的鼻腔可分为上端的嗅觉部分和下端的呼吸通气部分。鼻腔的上端有发达的鼻甲，其粘膜内布满嗅觉神经末梢。有伸入到头骨骨腔内的鼻旁窦，增强了鼻腔对空气的温暖、湿润和过滤作用。鼻旁窦同时也是发声的共鸣器。

　　(2) 喉

　　喉为气管前端的膨大部分，是空气的入口也是发声器官。喉由喉盖和喉腔组成，会厌软骨组成喉盖，甲状软骨和环状软骨形成喉腔。食物和水经会厌上面进入食道，可防止食物和水误入气管。平时喉口开启，是空气进出气管的门户。甲状软骨和环状软骨之间的粘膜皱褶构成声带，是哺乳类的发声器官，声带紧张程度的改变以及呼出气流的强度可调节音量。

　　(3)气管

　　位于食道的腹面，进入胸腔后分叉成一对支气管通入肺。气管与支气管在结构上主要的特点是：管壁由许多背面不相衔接的软骨环支持，从而保证了空气的畅通。气管粘膜具纤毛上皮和粘液腺，可过滤空气，粘液腺分泌的粘液能粘住吸入的空气中的尘粒，在纤毛的推动下尘粒移至喉口，经鼻或口排出。