犀牛在地球上生存超过5亿年!是最原始的动物之一。现存的犀牛有5种，黑犀牛和白犀牛属于非洲犀牛，印度/尼泊尔犀牛、爪哇犀牛和苏门答拉犀牛属于亚洲犀牛。

犀牛的皮肤就像一个大盔甲，它的身体最长达4米，重达6吨。犀牛是偶蹄动物。前脚和后脚都有2个趾头，一般来说，犀牛都是灰色或棕色，而且大部分没有毛发。犀牛最大的特点是它们的角，种类不同长角的数量也不同，非洲的白犀牛和黑犀牛都有两只角，而亚洲只有苏门答拉犀牛有两只角，其余的两个品种都只有一只角。 犀牛角从皮肤中长出来，质地很硬，每年可以长7.6厘米。

非洲犀牛中体型最大的是白犀牛，白犀牛并不是白色的，而是跟黑犀牛的颜色一样。这个名字是从南非白人语言中的“weit” 一词错译过来，本来是宽的意思。雄性白犀牛可以长达4米，重达6吨。相比较而言，黑犀牛的体型要小很多。在亚洲犀牛中，印度犀牛最大，而唯一有毛的苏门答拉犀牛最小。

图1  白犀牛   摄影/ Sami Sarkis

有时候，我们可以看到10来只白犀牛在一起，但是其他种类的犀牛，除了交配季节或母犀牛伴幼犀牛，都是单独活动的。犀牛对幼仔保护至极。母犀牛通常都比较温顺，但当它们跟幼仔在一起时会因为一点点刺激而发起攻击。犀牛近距离奔跑的速度可以达到45千米每小时，更能在很小的空间急速转弯。

母犀牛每3~4年生一只小犀牛，孕期为18个月，小犀牛重达45千克。

犀牛利用声音来交流，它们用鼻子哼、咆哮、怒号，打架时还会发出呼噜声和尖叫声。公犀牛和母犀牛在求偶时都会吹口哨。犀牛眼睛很小而且近视，但却有犀利的听觉和嗅觉。