哺乳动物外形最显著的特点是体外有毛覆盖。躯体结构与四肢的着生都适应于在陆地快速运动。四肢紧贴于躯体下方，大大提高了支撑力和跳跃力，有利于步行和奔跑，结束了低等陆栖动物以腹壁贴地，用尾巴作为运动辅助器官的局面。

　　适于不同生活方式的哺乳类，在形态上有较大改变。水栖种类（如鲸）体呈鱼形，附肢退化呈桨状。飞翔种类（如蝙蝠）前肢特化，具有翼膜。穴居种类体躯粗短，前肢特化如铲状，适应掘土。

　　文章摘自：《普通动物学》，刘凌云、郑光美编著；图片来源：http://www.52en.com/xl/html/20031118_017.html